2014年9月29日

美联储的出发点:立足本国,无关其他——读《还原真实的美联储》

大洋彼岸的美联储,在我们的媒体中的形象,就像一条躲在云里的龙,只见得一鳞半爪,从来不见真身。特别是货币战争等书籍的畅销,更是让关于它的阴谋论甚嚣尘上。王健博士以在新浪微博的相关连载为基础,写了《还原真实的美联储》一书,通过回顾美联储的历史、组织结构、作用、政策和次贷危机中的QE等,用大量确凿的事实有力得回击了这些阴谋论。在他的笔下,美联储只是一个独立于美国政府,类似于科研机构的组织。它以维护美国自身利益为根本目的,制定一系列政策,监管美国金融市场,在金融危机时帮助美国更快地走出衰退。本书叙述简明,逻辑清晰,对于如我这般未系统接受经济学和金融学训练的读者来说,也能够大致理解美联储的货币政策。客观地说,是一本难得的西方金融科普读物。
在本书中,我们了解到,美联储成立前的一百多年里美国是没有中央银行的,只有昙花一现的第一银行和第二银行。美联储成立时就考量了分权制衡的思想,用过政府机构(联邦储备局)和非营利机构(地方联储银行)的制衡达到兼顾公众的利益。每个地方联储辖区内的会员银行都是其股东,承担了联储一定的股份,而联储则需要履行其作为最后贷款人(Lender of Last Resort,LOLR)的角色与责任。美联储通过公开市场操作,折扣贷款窗口和储备金率三个工具调节金融市场,其中最常用也最受关注的是公开市场操作。美联储通过调节联邦基金利率(短期利率)来影响长期利率,进而影响经济活动。但是该工具受限于投资者的情绪、长期利率和实体经济的映射关系、全球化影响、数据滞后性等因素。在2008年次贷危机中,因为接近零利率的理论情境,美联储的货币政策转向量化宽松,俗称QE。其中QE1、2、3分别有不同的侧重,主要表现在整体刺激、定向刺激以及弥补扭曲操作三方面。QE的本质是通过购买政府长期债券等直接影响长期利率。在这一部分,王健博士一直强调,在制度设置层面,美联储不存在阴谋论的可能。
在铺垫完美联储的基本逻辑之后,王健博士对于量化宽松是否是汇率战、会否引起国际资金泛滥、会否推高他国通胀、是否导致了欧债危机的爆发和加深等问题进行了分析,并前瞻性地对美联储退出QE条分缕析。最后作为华人,他还点拨了人民币国际化的相关条件。在这一部分,尽管王健博士强调美联储制定相关政策并不是导致他国经济金融出现问题的关键,但是不可否认在全球化的大背景下,美元作为世界性货币的霸主地位依然是不争的事实。美联储的货币政策影响范围必然不仅仅局限于美国本国。虽然没有明文规定美联储的世界央行职责,但实际上它就是。因此,美联储的出发点:立足本国,无关其他就显得和其实际地位不相称。这也是欧元、人民币都想挑战美元的霸主地位,成为世界性货币。

当然,作为一本科普读物和对阴谋论的反击,这是一本值得推荐的好书。当然,如巴曙松先生在序言中所说,“阴谋论逻辑上存在一个死循环,无法证伪。任何一个针对阴谋论的解释,阴谋论者都可以声称背后有更大的阴谋。”所以,看完本书的读者,如果依旧迷恋地相信那些阴谋论,只能说这跟宗教自由一样,是个人选择,跟逻辑无关了。

2014年9月26日

宁得罪小人,不得罪文人——读《蒋介石评传》有感

也许因为同是浙江人的缘故,我对老蒋一直很有兴趣。无论是奉化溪口镇的瑞元无赖,还是执掌华夏的乱世枭雄,抑或是退守台湾的耄耋老者,我都希望了解更多。所以当多看阅读限免《蒋介石评传》的时候,我第一时间开始了阅读之旅。我不了解李敖,之前也没有读过他的作品。只知道在蒋介石的统治下,李敖受到过非常不公正的待遇,以至于在蒋介石去世很久以后还一直公开敌视蒋介石,用自己的刀笔刻画一座座“蒋介石的跪像”。李大师在《蒋介石评传》自序中已经表明了自己这种态度,所以我完全不期待出自李大师之口的蒋介石会是什么好人。因此我是抱着更加客观的态度去读这本书的,希望能够了解一些其他传记中不曾有的史实,从不同的角度了解蒋介石。但是没读多久,我就开始纠结不已,最终硬着头皮读完上半部之后再也看不下去了,只能说蒋介石得罪了不该得罪的人——“宁得罪小人,不得罪文人”。
李大师一直强调自己只是给汪荣祖先生提供历史资料,但是明眼人一看就知道本书的文风还是属于李敖的。花了一年的时间,李大师就搜罗出这么多翔实的史料,颇为不易。因为是为了在蒋介石逝世二十周年之际推出而赶工出来的东西,拼凑材料的气息浓重。虽然满怀仇恨,但是我相信大师从来不说假话,句句都有出处;虽然句句都有出处,但是不排除断章取义收为己用。李敖在预设的立场上在各种文献中寻找证据证明老蒋是一个“老王八蛋”,是一个无赖,极尽挖苦之能。每章结束,李大师学太史公,都有一番评说,却句句讥讽。所以本书,非评说,乃批斗。忍让和懦弱,勇敢和鲁莽,自信和自傲等等的特质,如果抛却情境和前提,其实都是同义词。所以史料片段也是,在不同的历史大背景下,能够做出不同的解读。
我不知道该如何写历史人物。虽然历史是任人打扮的小姑娘,我依然倾向于历史的侧重点应该是教育感化后人,给人以启迪,而不是一味进行人身攻击。举一个例子,关于蒋介石和母亲的关系。李大师试图从冥婚、父母不同穴等角度来论证蒋介石和母亲的关系并非那么融洽;蒋介石并非那么孝顺。而我恰恰看到,无论王太夫人做了什么,蒋公在最大程度上满足母亲的要求、孝顺母亲。这是非常值得我们推崇的。更何况,人与人之间的感情是非常复杂感性的,单凭隔着几十年的只言片语就可以揣测进而完全断定他们的母子之情,在我看来是非常武断的。这样的例子在书中比比皆是。
我非常好奇,如果有人以这样的方法将来写李大师的生平,不知道是怎样的精彩!
总之,如果你和李大师一样,非常憎恨蒋介石,那就读这本书吧,你能找到共鸣;如果你要研究蒋介石的事迹,你可以循着本书中的那些史料片段去找最原始的资料;其他读者,我真诚地劝你别浪费时间了。因为这本书不是用来阅读的,而是李大师的发泄之作。

2014年9月15日

游戏Ingress中Link元素的功能拓展建议

Ingress是由谷歌的Niantic Labs开发的一款结合现实与生活的Android&iOS的免费游戏。玩家透过手机与手机中的GPS定位系统作为媒介,手持Android or iOS手机到各地Portal进行攻占与拓展的动作,可视为简单的打卡游戏,玩家可透过游戏中由玩家发现的Portal认识彼此周遭的环境,更加积极往户外走走,认识一个全新的世界。[The world around you is not what it seems.It's time to move.](世界并非如你所见,行动起来)
和你一样,我也是偶然在网上看到这个简单的游戏介绍,因为是谷歌出品的,一时好奇下载下来。从七月中旬到九月中旬,我这个原本很抗拒游戏的人竟然也断断续续升到了Lv5。因为这个游戏让我多了一个理由走到户外,吸日月之精华,养天地之灵气。如果你也感兴趣,也可以尝试一把。不过事先告诉你,游戏要翻墙哦,而且很费流量。如果你没有玩过游戏,那么接下来的内容既陌生又无趣了,建议看看其他的。
游戏玩家都知道,当两个据点都已摆满八个共振器,而玩家同时持有目标据点的钥匙,且目标据点在所在据点的覆盖范围之内,就可以利用此动作将两个据点连接;如果三个据点被互相连接,它们围成的三角形区域就是我方的控制场(Control Field),区内的 Mind Units (MU)会归入我方阵营。似乎link的功能仅限于此,过于粗糙。
在游戏过程中,我在想link是否能够假想成某种网络。
譬如电网:在Ingress的世界中,为po充电有两种方式,一种是po直接在活动范围内;另一种是持有该po的钥匙远程充电。那么如果让link拥有电网的性质,是不是可以在活动范围内的po或者通过持有钥匙的po,随着和他们连接的link为远方的己方po充电呢?如果有这种充电方式,那么让link变得更加富有价值和扩展性。
譬如信息网:在游戏中,信息是按照直径圆形扩散的。只能区分蓝军和绿军。如果在一个地区,某颜色军占据主导地位,实力悬殊,则趣味性大大降低。如果通过link的链接来形成某军内部的派系集团,并通过其建立专线交流,即可增加游戏趣味性。
譬如物流网:其实也就是游戏道具网。如果通过link,可以定向传输道具(主要是钥匙),那么玩家就可以远程获取,从而远距离link。游戏的激烈程度大大提高。
当然,link打通屏障消除距离的特性如果过分运用,则有可能背离游戏的初衷。所以谷歌才没有加入这项功能,只能存在于我的幻想中。
顺便提一句,我是绿军!